يعتبر الربعي من ابرز الشخصيات الكويتية في العصر الحديث ، ولد في عام 1949 ، أتم تعليمه الثانوي في ثانوية الشويخ عام 1972 ، انهي دراسته الجامعية عام 1976 بجامعة الكويت في قسم الفلسفة والاجتماع ، حصل على الماجستير من جامعة كلورادو ودرجة الدكتوراه من جامعة هاردفارد في 1984 وعمل أستاذا بجامعة الكويت في نفس العام  ،دخل المعترك السياسي بحصوله على عضوية مجلس الأمة عام 1985 ومجلس عام 1992إلي 1996 وعضوا في مجلس 1999 ،عين وزيرا للتربية والتعليم العالي من 1992 إلى 1996 ،مارس العمل الصحفي وكتابة المقال في الصحف الكويتية والعربية وله مشاركات عدة في برامج حوارية إذاعية وفضائية ،انتقل الى رحمة الله في الخامس من فبراير من عام 2008 ،اطلقت وزارة التربية اسمه على المدرسة تكريما له كأحد الأبناء البررة الذين خدموا الكويت بالدفاع عن قضايا الوطن.